Lasy ochronne to kategoria lasów szczególnie chronionych m.in. ze względu na pełnione funkcje. Te, których dotyczył wniosek mają łączną powierzchnię nieco ponad 26,5 ha, a stanowią własność Skarbu Państwa.
Teren wskazany przez Nadleśnictwo Olsztyn to obszar przy granicy miasta, na wschód i południe od pętli tramwajowej w Pieczewie. Lasy znajdujące się na tym obszarze zostały zaliczone do dwóch kategorii ochronności.
W przypadku 21-hektarowego obszaru lasu ochronnego wodochronnego to różnowiekowe drzewostany mieszane, które występują na siedliskach lasu mieszanego bagiennego. Jest położony wzdłuż cieków wodnych i bagien w sąsiedztwie Olsztyna. Pozostały, 5,5-hektarowy las to drzewostany mieszane, a także brzozowe i osikowe między 60. a 70. rokiem życia, występujące na siedliskach lasu świeżego.
Celem uznania tego większego terenu za las ochronny jest zachowanie zdolności retencyjnych i filtracyjnych ekosystemów leśnych, położonych w zlewni cieków. To także chęć ochrony m.in. wód powierzchniowych przed zanieczyszczeniami spływającymi wraz z wodami opadowymi.
Aktualizacja funkcji lasów ochronnych przez Nadleśnictwo Olsztyn nastąpiła w toku prac nad sporządzeniem projektu planu urządzenia lasu na lata 2025-2034.
